Tại sao mèo lại thích liếm túi ni lông? Hành vi kỳ lạ dưới góc nhìn khoa học

Mèo không chỉ liếm thức ăn, mà còn liếm nhiều vật thể khác trong môi trường sống của chúng. Khi mèo có hành vi liếm hoặc mút một vật liệu không ăn được, hiện tượng này được gọi là "mút len". Tuy nhiên, không chỉ có len, mèo còn thể hiện sở thích này với nhựa, cao su, da, và nhiều vật liệu khác.

Theo tiến sĩ Nicholas Dodman, giáo sư danh dự về hành vi động vật tại Đại học Tufts, mỗi con mèo có một sở thích riêng về vật liệu mà chúng thích liếm. Một số cá thể mèo thích len, số khác thích nhựa hoặc cao su. Điều này có thể liên quan đến những trải nghiệm thời thơ ấu của chúng, đặc biệt là quá trình cai sữa.

Một giả thuyết phổ biến cho rằng hành vi liếm và mút những vật liệu không ăn được bắt nguồn từ mong muốn bú sữa của mèo con.

Một số giống mèo, đặc biệt là mèo Xiêm, có xu hướng bú mẹ lâu hơn các giống khác, kéo dài đến 12 - 14 tuần. Tuy nhiên, khi bị tách khỏi mẹ quá sớm (trước 9 tuần), mèo con có thể chưa hoàn toàn mất đi nhu cầu bú và tiếp tục tìm kiếm vật thay thế, chẳng hạn như len, da hoặc túi nhựa.

Trong khi đó, những giống mèo khác thường cai sữa vào khoảng tuần thứ 7. Nếu bị tách mẹ vào tuần thứ 9, chúng ít có khả năng tiếp tục hành vi bú này. Dodman tin rằng đây là nguyên nhân chính dẫn đến sở thích liếm túi nhựa và các vật liệu khác của mèo.

Tuy nhiên, không phải tất cả các chuyên gia đều đồng tình với giả thuyết này. Tiến sĩ Valarie Tynes, một bác sĩ thú y chuyên về hành vi động vật, cho rằng lý thuyết của Dodman vẫn chưa được chứng minh một cách khoa học.

Dù vậy, cô cũng đồng ý rằng hành vi liếm nhựa có thể là một hình thức tự xoa dịu, tương tự như việc trẻ sơ sinh mút ngón tay cái.

Thông thường, nếu mèo chỉ liếm túi nhựa mà không ăn chúng, hành vi này không phải là một vấn đề nghiêm trọng. Theo tiến sĩ Tynes, nếu một con mèo đã có thói quen liếm những thứ không ăn được từ khi còn nhỏ và hành vi này không diễn ra liên tục trong ngày, thì không có gì đáng lo ngại.

Tuy nhiên, nếu mèo bắt đầu ăn nhựa hoặc các vật liệu không ăn được khác, đó có thể là dấu hiệu của một vấn đề nghiêm trọng gọi là pica. Pica là một hội chứng khiến động vật (hoặc thậm chí con người) có thói quen ăn những thứ không có giá trị dinh dưỡng.

Khi mèo mắc chứng pica, chúng có thể nuốt phải những mảnh nhựa, gây tắc nghẽn đường tiêu hóa. Trong trường hợp nghiêm trọng, mèo có thể cần phẫu thuật để loại bỏ dị vật khỏi ruột, và nếu không được xử lý kịp thời, tình trạng này có thể đe dọa đến tính mạng.