Tiểu hành tinh mang tên 2019 AW13 có đường kính ước tính 100 - 228 m, tương đương kích thước của Đại kim tự tháp Giza (139 m). Các chuyên gia dự đoán vật thể sẽ bay qua Trái Đất ở tốc độ 32.186 km/h, ở khoảng cách gấp 13,8 lần quãng đường giữa Trái Đất và Mặt Trăng. Lần gần nhất tiểu hành tinh này bay đến gần như vậy là năm 1914. Lần tiếp theo 2019 AW13 tiếp cận Trái Đất ở khoảng cách tương tự là năm 2113. 2019 AV13 không có khả năng va chạm với Trái Đất.
Phần lớn tiểu hành tinh đến từ vành đai giữa sao Hỏa và sao Mộc. Những tiểu hành tinh trong khu vực này có kích thước đa dạng từ vài mét tới 965 km. Đôi khi, tương tác của lực hấp dẫn đẩy tiểu hành tinh ra khỏi vành đai và lao về phía Mặt Trời. Các tiểu hành tinh khác thường đến gần Trái Đất hơn AW13, nhưng chúng hiếm khi lớn như vật thể này. Kích thước và khoảng cách tiếp cận trên khiến AW13 được xếp vào nhóm Tiểu hành tinh có khả năng gây nguy hiểm (PHA), bao gồm bất kỳ thiên thể nào lớn hơn 100 m và có thể tới gần Trái Đất hơn 0,05 AU (AU là khoảng cách giữa Trái Đất và Mặt Trời, bằng 149597870,7 km). AW13 sẽ bay qua ở 0,03531 AU, tức khoảng 5.1 triệu km.
Nguy cơ tiểu hành tinh lớn đâm vào Trái Đất cực thấp. Theo NASA, không có tiểu hành tinh nào đe dọa đâm vào Trái Đất trong thập kỷ tới. Tuy nhiên, nếu tiểu hành tinh lớn cỡ AW13 đâm vào Trái Đất, nó có thể gây ra thảm họa ở cấp khu vực, xóa sổ một quốc gia nhỏ với những ảnh hưởng trên toàn cầu về mặt kinh tế.
Tương tự vũ khí hạt nhân và phun trào núi lửa, va chạm với tiểu hành tinh có thể giải phóng lượng bồ hóng khổng lồ vào khí quyển Trái Đất. Va chạm càng lớn, lượng bồ hóng bắn vào tầng bình lưu càng cao, che khuất ánh sáng Mặt Trời và có thể dẫn tới nạn đói trên toàn cầu.
An Khang (Theo Newsweek)
- Tiểu hành tinh gần 500 m bay qua Trái Đất