Thợ lặn săn nhím biển Scott Thompson rơi từ thuyền xuống eo biển Santa Barbara nằm giữa đảo Santa Cruz và vùng ven biển California hồi tháng 1. Vùng biển ở kênh đào Santa Barbara là nơi tập trung nhiều động vật săn mồi như cá mập trắng lớn, cá mập bò và cá mập hổ. Scott phải bơi suốt nhiều giờ liền để vào bờ. Scott chia sẻ, một con hải cẩu đã giúp đẩy anh bơi dọc đường khi anh bắt đầu đuối sức.
Scott không tuân thủ các biện pháp an toàn và rơi xuống biển sau khi một cơn sóng mạnh xô vào mạn thuyền khiến anh mất thăng bằng. Anh chỉ mặc quần đùi và áo phông trong nước lạnh và chỉ có thể nhìn con thuyền trôi ra xa dần. "Tôi bơi cật lực về phía trước thuyền nhưng nhanh chóng nhận ra nó ngày càng dạt ra xa đến mức tôi không thể đuổi kịp", Scott kể lại.
Scott quyết định bơi về phía Platform Gail, một giàn khoan dầu ngoài khơi ở gần anh hơn đất liền. Anh nghe thấy tiếng đập nước và bắt gặp con hải cẩu cảng cỡ vừa. Nó ngụp lặn dưới nước và đẩy Scott khi anh dừng bơi.
Hải cẩu cảng có thể dài tới 1,8 m và nặng 106,5 kg, theo Cục Quản lý Đại dương và Khí quyển Quốc gia Mỹ (NOAA). Quỹ Phúc lợi động vật Quốc tế khuyến cáo người dân nên duy trì khoảng cách 45 m với các loài hải cẩu và động vật biển có vú khác vì lý do an toàn. Scott chia sẻ, con hải cẩu đụng mõm vào bắp chân ăn hai lần để thúc anh bơi tiếp.
Cuối cùng, Thompson tới được giàn khoan và nhờ các nhân viên ở đó cung cấp quần áo ấm. Sau đó, anh được đưa tới bệnh viện để điều trị tình trạng hạ thân nhiệt. Thuyền của Scott được tìm thấy trên đảo Anacapa, cách đảo Santa Cruz 8 km về phía đông.
An Khang (Theo Newsweek)
- Hải cẩu báo ăn thịt cá mập ma