Hầm chống tận thế này có bộ sưu tập mang tính đa dạng nông nghiệp lớn nhất thế giới. Nó được xây dựng với mục đích cung cấp nơi bảo quản miễn phí, an toàn và dài hạn cho các ngân hàng gene hạt giống trên toàn cầu. Địa điểm xây dựng lạnh giá là yếu tố quan trọng phục vụ mục đích trên, mang lại không gian lưu trữ tương đối lạnh (dù vẫn có thể chịu ảnh hưởng của biến đổi khí hậu) so với các ngân hàng hạt giống ở khu vực phía nam. Hầu hết bộ sưu tập của SGSV đến từ những ngân hàng này.
Lô hạt giống mới được gửi từ các ngân hàng gene tại Sudan, Uganda, New Zealand, Đức và Lebanon, bổ sung vào bộ sưu tập hiện có của SGSV gồm 1,1 triệu mẫu hạt đại diện cho khoảng 6.000 loài thực vật. Hầm chỉ mở cửa vài lần mỗi năm để bảo vệ bộ sưu tập khỏi thế giới bên ngoài.
Các loại cây mới gồm kê, cao lương và lúa mì. Chúng sẽ đóng vai trò là nguồn cung cấp dự phòng ở SGSV cho các ngân hàng gene ban đầu. Hầm chủ yếu tập trung vào việc duy trì sự đa dạng gene thực vật để đảm bảo nguồn cung thực phẩm cho thế giới trong tương lai.
Việc bổ sung lúa mì sẽ rất quan trọng vì đây là một trong ba loại cây trồng chính chiếm hơn 40% lượng calo của thế giới. Hai loại còn lại là ngô và lúa.
Hầm chống tận thế có thể đóng vai trò nào đó trong trường hợp xảy ra thảm họa toàn cầu. Tuy nhiên, giá trị của nó thiên về cung cấp phương án dự phòng cho các bộ sưu tập trong trường hợp mẫu ban đầu và các bản sao của chúng ở ngân hàng gene bị mất do thiên tai, xung đột của con người, chính sách thay đổi, lỗi quản lý hoặc bất kỳ trường hợp nào khác, theo website của SGSV.
Thu Thảo (Theo IFL Science)
- Ý tưởng xây hầm chống tận thế trên Mặt Trăng
- Hầm tận thế chứa gần 5.000 hạt giống