Hóa thạch loài thương long mới dài 8 m

Dựa vào hóa thạch, các nhà khoa học xác định một loài thương long khổng lồ ở Morocco sống vào cuối kỷ Phấn Trắng, SciTechDaily hôm 13/5 đưa tin. Loài mới mang tên Pluridens serpentis, có thể dài đến 8 m và là loài mới thứ 3 được phát hiện tại đây trong chưa đầy một năm, nâng tổng số loài thương long lên thành 13.Sự đa dạng này cho thấy thương long, nhóm thằn lằn biển khổng lồ có họ với rắn và rồng Komodo, vẫn phát triển tốt trong vài triệu năm cuối của kỷ Phấn Trắng, trước khi cuộc đại tuyệt chủng xảy ra do một thiên thạch đâm xuống Trái Đất cách đây 66 triệu năm.Pluridens serpentis sở hữu bộ hàm dài với hơn 100 chiếc răng sắc nhọn để tóm con mồi nhỏ như cá hay mực. So với các loài cùng họ, mắt chúng nhỏ hơn nên khả năng cao là tầm nhìn kém. Tuy nhiên, phần mõm tập trung rất nhiều dây thần kinh, cho thấy có thể chúng săn mồi bằng cách cảm nhận chuyển động trong nước và sự thay đổi áp lực."Khi động vật tiến hóa mắt nhỏ, nguyên nhân thường là vì chúng dựa vào các giác quan khác nhiều hơn", tiến sĩ Nick Longrich, giảng viên tại Trung tâm Tiến hóa Milner thuộc Đại học Bath, trưởng nhóm nghiên cứu, cho biết. Nghiên cứu mới xuất bản trên tạp chí Cretaceous.Pluridens serpentis có nhiều dây thần kinh trên đầu đồng nghĩa chúng dựa vào những thay đổi về áp lực nước để phát hiện động vật trong điều kiện thiếu sáng như ban đêm hoặc ở vùng nước sâu và tối. Ngoài ra, chúng cũng sẽ sử dụng các giác quan khác."Nếu không dùng mắt, rất có thể chúng dùng lưỡi để săn giống rắn. Nhiều loài thằn lằn và rắn biển thè chiếc lưỡi chẻ dưới nước và dùng tín hiệu hóa học để theo dấu con mồi. Thương long trông giống cá voi và cá heo nên có thể nhiều người cho rằng chúng cũng sống như vậy. Nhưng chúng là những con quái vật rất khác. Chúng là thằn lằn khổng lồ nên sẽ hành động như thằn lằn", Longrich nói.Phần lớn họ hàng của Pluridens serpentis khá nhỏ, chỉ dài vài mét. Tuy nhiên, loài thương long này có thể dài tới 8 m. Những con lớn nhất có xương hàm chắc khỏe và dày. "Có thể những con đực lớn chiến đấu bằng bộ hàm này. Ở một số loài cá voi mõm khoằm, con đực sở hữu bộ hàm lớn dùng để chiến đấu, cá nhà táng đực cũng có thể trở nên rất hung dữ. Một số hóa thạch hàm của Pluridens serpentis mang dấu tích của những vết thương đang lành, cho thấy chúng từng tham gia những trận đánh quyết liệt", Longrich giải thích.Thu Thảo (Theo SciTechDaily) Hóa thạch tiệt lộ loài khủng long có sừng cổ xưa nhấtPhục dựng quái vật biển cổ đại lớn gấp đôi cá mập trắng