Startup trẻ biến công nghệ thành “vũ khí” cạnh tranh cốt lõi

AirCity - startup cung cấp dịch vụ quản lý tòa nhà trọn gói dành cho các chủ nhà và các đơn vị kinh doanh bất động sản cho thuê bằng nền tảng công nghệ - chính là một minh chứng cho tinh thần ấy.

Phóng viên Báo Lao Động đã có buổi trò chuyện cùng anh Lê Xuân Vũ (Steven Le), đồng sáng lập - Giám đốc kinh doanh Công ty TNHH AirCity để nghe về hành trình từ bước đi đầu tiên đến những dấu ấn trên thị trường. Đằng sau thành công là những khó khăn, quyết tâm, và khát vọng chinh phục. Đồng thời là minh chứng sống động cho tinh thần dám nghĩ, dám làm của thế hệ trẻ.

Ý tưởng khởi nghiệp của anh hình thành như thế nào? Điều gì đã thôi thúc anh bắt tay xây dựng startup này?

Khoảng 3 năm trước, khi vừa dừng lại một dự án trong lĩnh vực giáo dục, tôi bắt đầu suy nghĩ về việc làm thế nào để tạo ra những tác động lớn hơn với xã hội. Chính thời điểm đó, tôi gặp được người đồng sáng lập hiện tại - một chuyên gia công nghệ giàu kinh nghiệm có cùng chung ý tưởng. Sau đó chúng tôi đã cùng nhau quan sát và nhận ra rằng thị trường bất động sản cho thuê, đặc biệt là nhà trọ, vẫn còn nhiều khoảng trống cần được cải tiến bằng công nghệ, và chúng tôi đã cùng nhau ngồi lại để đánh giá khả năng hiện thực hóa ý tưởng này.

Cả hai nhận thấy có 3 yếu tố phù hợp để bắt đầu một startup về công nghệ, đó là chuyên môn của mỗi người đều đáp ứng được yêu cầu, thị trường vẫn còn nhiều cơ hội để tham gia và xu hướng công nghệ trong tương lai hoàn toàn ủng hộ hướng đi này. Từ những đánh giá trên, chúng tôi quyết định bắt tay xây dựng một giải pháp công nghệ giúp việc quản lý nhà cho thuê trở nên hiện đại và tiện lợi hơn, đồng thời cải thiện trải nghiệm của cả chủ nhà lẫn người thuê.

Giai đoạn đầu khởi nghiệp có lẽ là thời điểm khó khăn nhất. Anh và các cộng sự đã giải quyết những khó khăn đó như thế nào, đặc biệt về nguồn vốn và niềm tin thị trường?

Giai đoạn đầu khởi nghiệp là khoảng thời gian khó khăn nhất với chúng tôi. Đầu tiên là vấn đề nhân sự. Lúc đó, đội ngũ chỉ gồm những người sáng lập và chúng tôi phải tự đảm nhận tất cả công việc từ cơ bản đến phức tạp. Không có ngân sách để thuê người bên ngoài, cũng như khó thu hút những nhân sự tài năng tham gia ngay từ đầu, chúng tôi buộc phải tối ưu hóa mọi nguồn lực hiện có.

Khó khăn tiếp theo là về thị trường. Với một ngành mới như quản lý bất động sản bằng công nghệ, khách hàng thường nghi ngại về tính hiệu quả và khả năng thực tế của sản phẩm. Họ đặt ra nhiều câu hỏi: Liệu chúng tôi đã triển khai ở đâu chưa, có mang lại kết quả hay không, và làm thế nào để họ có thể tin tưởng vào giải pháp này? Đây là rào cản lớn, đòi hỏi chúng tôi cần kiên nhẫn và cố gắng không ngừng để thuyết phục họ.

Thách thức thứ ba là nguồn vốn. May mắn thay, chúng tôi được một “vườn ươm” khởi nghiệp hỗ trợ vốn ban đầu với số tiền 50.000 USD. Sau khi nhận thấy ý tưởng của chúng tôi phù hợp và có tiềm năng phát triển lâu dài, họ đã hỗ trợ số vốn cho giai đoạn đầu và đổi lấy cổ phần công ty. Khoản vốn này giúp chúng tôi phát triển sản phẩm công nghệ, thu hút những khách hàng đầu tiên và chuẩn bị cho các vòng gọi vốn tiếp theo.

Sau đó, chúng tôi nhận được thêm sự ủng hộ từ các nhà đầu tư cá nhân, chủ yếu là những người quen biết, mỗi người đầu tư 10.000 - 20.000 USD. Nhờ đó, chúng tôi vượt qua giai đoạn khó khăn nhất và có những bước đi nhanh hơn, vững chắc hơn.

Điểm khác biệt cốt lõi trong sản phẩm và dịch vụ của AirCity là gì? Điều gì giúp startup của anh cạnh tranh với các đối thủ trên thị trường?

Điểm khác biệt lớn nhất của chúng tôi nằm ở công nghệ. Trong khi nhiều công ty khác chỉ ứng dụng công nghệ một phần nhỏ trong quy trình, trong khi mọi quy trình của chúng tôi đều sử dụng công nghệ để tự động hóa các hoạt động. Điều này không chỉ giúp tối ưu hóa quy trình mà còn giảm chi phí vận hành từ 30 - 50% so với cách làm truyền thống.

Ngoài ra, chúng tôi tự phát triển công nghệ lõi và xây dựng một hệ sinh thái toàn diện, thay vì mua các giải pháp bên ngoài như nhiều doanh nghiệp khác. Điều này mang lại sự linh hoạt và khả năng mở rộng cao hơn cho AirCity. Đây chính là vũ khí giúp chúng tôi cạnh tranh với các đối thủ trên thị trường hiện nay.

Cũng chính yếu tố này đã giúp chúng tôi nhận được sự hỗ trợ từ các đối tác lớn như Google for Startups và Antler, đồng thời đạt được nhiều giải thưởng uy tín.

Tầm nhìn của anh cho startup trong 3 - 5 năm tới là gì? Làm thế nào để hiện thực hóa những tham vọng này?

Chúng tôi đang bước vào giai đoạn tăng trưởng nhanh sau 3 năm xây dựng nền tảng vững chắc. Trong tương lai gần, mục tiêu của AirCity là mở rộng dịch vụ quản lý vận hành tòa nhà ra các thành phố lớn tại Việt Nam. Xa hơn, chúng tôi đặt tham vọng vươn ra thị trường Đông Nam Á, trở thành một công ty dẫn đầu trong lĩnh vực quản lý nhà cho thuê và vận hành bất động sản.

Từ kinh nghiệm thực tế, anh có lời khuyên nào dành cho các bạn trẻ muốn bắt đầu hành trình khởi nghiệp?

Khởi nghiệp là một hành trình dài và đầy rủi ro, nên hãy bắt đầu từ những bước nhỏ. Tôi từng khởi nghiệp bán thời gian, vẫn giữ công việc ban ngày và phát triển dự án vào buổi tối. Điều này giúp tôi kiểm soát rủi ro tốt hơn, đồng thời tích lũy kinh nghiệm thực tế trước khi chuyển sang khởi nghiệp toàn thời gian.

Quan trọng nhất, khởi nghiệp không phải là một trào lưu hay cuộc chơi mạo hiểm. Hãy chuẩn bị đầy đủ về tài chính, kiến thức và tìm kiếm sự hỗ trợ từ những tổ chức, nhà đầu tư uy tín. Đồng thời, hãy học hỏi từ những người đi trước để rút ra bài học và tránh lặp lại sai lầm của họ.

Cảm ơn anh về những chia sẻ thú vị, chúc anh và AirCity gặt hái thêm nhiều thành công!

(Theo báo Lao Động)

Link bài viết: https://laodong.vn/lao-dong-cuoi-tuan/startup-tre-bien-cong-nghe-thanh-vu-khi-canh-tranh-cot-loi-1452568.ldo