Các nhà khoa học phân tích hóa thạch hổ phách độc đáo được ghi nhận lần đầu tiên vào năm 1872 bởi dược sĩ Kowalewski ở Kaliningrad, Nga. Hóa thạch đặc biệt này bị lãng quên trong bộ sưu tập ở Viện Khoa học địa lý và Tài nguyên tự nhiên Liên bang ở Berlin (BGR), theo Eva-Maria Sadowski, nhà nghiên cứu sau tiến sĩ ở Bảo tàng Lịch sử Tự nhiên Berlin kiêm đồng tác giả bài báo công bố hôm 12/1 trên tạp chí Scientific Reports.
Sadowski biết tới bông hoa hóa thạch có tên gọi mẫu vật X4088 từ một đồng nghiệp về hưu. "Ông ấy từng tới thăm BGR và trông thấy bông hoa hổ phách lớn nhất trong bộ sưu tập của họ. Sau đó, tôi đến xem bộ sưu tập và tìm thấy mẫu vật X4088. Tôi rất kinh ngạc khi thấy một bông hoa lớn đến vậy trong khối hổ phách", Sadowski chia sẻ.
Với đường kính 28 mm, đây là bông hoa lớn nhất hóa thạch trong hổ phách, gấp 3 lần hóa thạch tương tự. Sadowski lấy và kiểm tra phấn hoa từ khối hổ phách. Cô nhận thấy bông hoa bị nhận dạng nhầm trong nghiên cứu đầu tiên.
"Tên loài ban đầu của mẫu vật này là Stewartia trong họ cây Theaceae. Nhưng chúng tôi có thể chứng minh trong nghiên cứu mới là điều này không đúng, chủ yếu dựa trên hình thái phấn hoa. Nhưng khi mẫu vật được xem xét lần đầu tiên vào thế kỷ 19, nhóm tác giả nghiên cứu trước không phát hiện hay nghiên cứu phấn hoa", Sadowski nói.
Bông hoa có họ gần với một cây ra hoa phổ biến ở châu Á ngày nay là Symplocos, loại cây bụi ra hoa màu vàng hoặc trắng. Sadowski và cộng sự đề xuất tên gọi mới cho bông hoa là Symplocos kowalewskii. Những mẫu hổ phách thường cung cấp hình ảnh 3 chiều về quá khứ. Ngoài thực vật và hoa, giới nghiên cứu cũng tìm thấy đuôi khủng long, cua, kiến địa ngục, nhện mẹ và ổ trứng, bàn chân chim cổ đại và hộp sọ thằn thằn bị bao phủ bởi nhựa cây.
An Khang (Theo CNN)